Un estudio estima que los precios de los alimentos en el Reino Unido podrían ser un 50 % más altos en noviembre de este año que al inicio de la crisis del coste de vida, en 2021, en un escenario donde los impactos climáticos y energéticos han acelerado su encarecimiento.
Según una investigación de la Unidad de Inteligencia de la Energía y el Clima (ECIU, por sus siglas en inglés) publicada este lunes, estos choques casi cuadruplicaron el ritmo de crecimiento de los precios de la comida, con costes que en cinco años aumentaron a un ritmo similar al de las dos décadas anteriores.
Anna Taylor, directora ejecutiva de la organización benéfica Food Foundation, advirtió que "los precios de los alimentos están subiendo tanto y tan rápido que las familias con menos ingresos no tienen otro margen de maniobra que recortar en la comida que ponen en la mesa", lo que, dijo, se traduce en saltarse comidas, hambre infantil y más enfermedades.
Entre julio de 2021 y marzo de 2026, el coste medio de los alimentos aumentó un 43 %, según los datos citados en el informe. Para noviembre de este año, los precios de los alimentos habrán aumentado un 50 % en un periodo de cinco años y cuatro meses, un encarecimiento que, anteriormente, tardó en producirse 19 años y ocho meses. Según el ECIU, este ritmo casi cuadruplica el de la inflación alimentaria.
Pronósticos sombríos
El informe señala que la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán había elevado los costes de la energía, los fertilizantes y el transporte marítimo, lo que aumenta la probabilidad de nuevas subidas. Funcionarios del Banco de Inglaterra constatan que el conflicto en Oriente Medio ha "erosionado" la confianza en que la economía mejore a finales de este año.
La Federación de Alimentos y Bebidas proyectó que la inflación de los alimentos podría situarse entre el 9 y el 10 % en diciembre de 2026, mientras que el Instituto de Distribución de Comestibles formuló pronósticos similares. Desde entonces, los precios del petróleo y el gas han alcanzado nuevos máximos.
Chris Jaccarini, analista de alimentos y agricultura del ECIU, también advierte que la guerra con Irán empeorará las cosas y que "los científicos predicen que 2027 será el año más caluroso registrado". En este sentido, recordó que "tres de las peores cosechas de Inglaterra se han producido en los últimos cinco años". "A menos que lleguemos a emisiones netas cero para frenar el cambio climático y devolver el equilibrio al sistema, los precios de los alimentos se dispararán aún más", señala.
